Os cursos universitários agora estão em todo lugar, incluindo as pequenas cidades e na área rural. Basta ter um computador com acesso à internet para fazer uma faculdade, pagando bem menos que na sala de aula comum. Nos últimos cinco anos triplicou o número de alunos que fazem cursos a distância, com aulas em videoconferência. O principal modelo de transmissão ainda é por satélite, em polos instalados em diversas cidades brasileiras.

Os alunos assistem a aula ao vivo e há um tutor, que envia as dúvidas para o professor. O estudante só vai na faculdade nas datas de prova ou para fazer as aulas práticas, em laboratórios. Agora estão surgindo cursos realizados apenas pela internet, sem a necessidade do satélite. A maior dificuldade das universidades é evitar que o aluno desista no meio do curso. Um milhão de estudantes estão matriculados nos cursos a distância.